En tant que grande organisation mondiale, Jacobi doit prendre son impact sur la planète très au sérieux. Nous travaillons en coulisse sur nos objectifs de durabilité depuis plusieurs années maintenant. Afin de pouvoir réduire les effets de nos opérations sur l’environnement (après tout, nous n’avons qu’une seule planète et qu’une seule opportunité d’en prendre soin !), nous avons travaillé dur pour développer différents systèmes et initiatives qui nous aident à travailler de manière plus respectueuse.

Pour produire du charbon, il faut brûler quelque chose. Dans le cas de Jacobi, nous utilisons des coques de noix de coco. Bien qu’à l’origine ce fruit soit cultivé comme source de nourriture, il est en réalité l’une des matières premières les plus respectueuses de l’environnement pour la production de charbon. Nous travaillons avec de nombreux petits exploitants agricoles vivant dans des zones reculées. Ceux-ci peuvent facilement contourner la règlementation environnementale de leur pays et se contenter de creuser un trou dans le sol pour y brûler les coques de noix de coco. Pour refroidir les coques, on jette de l’eau dessus. Elles sont ensuite séchées et vendues. En travaillant de cette façon, les gaz produits lors du processus de combustion se retrouvent directement dans l’atmosphère. Ce sont des gaz à effet de serre, et donc, non seulement mauvais pour la santé humaine (y compris celle du fermier), mais aussi pour l’environnement.

C’est avec cela à l’esprit que nous nous sommes mis en quête d’un procédé alternatif pour produire du charbon sans libération de gaz nocifs. Après avoir déterminé la meilleure option, nous avons également dû trouver comment rendre tout ceci accessible aux fermiers avec lesquels nous travaillons. Ce fut un projet relativement lourd à mener mais nous savions que nous devions agir.

La solution que nous avons sélectionnée est le fourneau EcoGreen. Comme mentionné précédemment, pour produire du charbon nous devons brûler des coques de noix de coco. C’est là que des composés organiques volatils sont relâchés, provoquant l’émission de gaz dangereux. Avec le fourneau EcoGreen, les coques sont enfournées et brûlées. Les gaz dégagés sont aussi consumés. Nous sommes ainsi certains qu’aucune émission toxique n’est relâchée, comme par exemple le monoxyde de carbone, un gaz très dangereux, et les gaz d’échappement sales, noirs ou marrons. Ceci fait une immense différence comparé au fait de brûler dans un trou dans le sol, où tous les gaz et les fumées sont libérés dans l’atmosphère sans aucun contrôle.

Cette idée et cette technologie ne sont ni nouvelles ni révolutionnaires. En effet, c’est très similaire à ce qui se passe quand on brûle des déchets dans des incinérateurs. Ce qui est vraiment unique, c’est la volonté d’aider les petits fermiers avec lesquels nous travaillons et l’envie de changer leur attitude envers la protection de l’environnement. Ces deux aspects sont très importants pour Jacobi.

Actuellement, nous en avons installé un en Inde et nous savons que nos fournisseurs et nos usines sont très heureux des résultats jusqu’à présent. Nous en envoyons un au Sri Lanka et avons comme projet immédiat d’en fournir plusieurs autres en Inde. Nous prévoyons de connecter ceux-là à un générateur électrique ou à une turbine pour convertir la vapeur générée en électricité. Nous espérons que nous pourrons les utiliser pour fournir du courant à de nombreuses villes qui n’ont pour le moment qu’un accès intermittent, voire aucun.

Ceci représente un réel investissement pour Jacobi, mais nous savons que nous devons le faire. Dans les pays où nous opérons, il y a beaucoup de petits acteurs ne possédant ni les ressources nécessaires, ni la possibilité de procéder à ces changements. Jacobi s’est engagé à les aider car nous disposons des capacités financières et des ressources pour le faire. Non seulement nous avons les finances pour cela, mais en plus notre personnel possède la motivation et la passion pour l’environnement. C’est tout simplement notre devoir.

Ailleurs, et à plus grande échelle, les coques de noix de coco sont brûlées dans de grands fourneaux pour produire du charbon. Là aussi, le processus engendre beaucoup de chaleur et nous nous assurons que celle-ci n’est pas gaspillée. Nous captons la chaleur issue des fourneaux et l’utilisons pour sécher les coques et produire de la vapeur, qui sera ensuite utilisée au cours du process de production. Auparavant, nous avions recours au diesel ou au gaz pour sécher les coques. Ceci peut avoir un impact sur les humains et contribue également au changement climatique. La réutilisation de la chaleur résiduelle est donc un immense progrès.

Quand nous brûlons des coques de noix de coco, cela produit tellement de chaleur qu’il y a toujours un excédent, même lorsque nous l’utilisons pour notre production. Il est inutile et inexcusable de gaspiller ce surplus de chaleur. Nous l’utilisons donc pour générer de l’énergie qui sera envoyée vers des turbines de puissance afin de produire de l’électricité pour les communautés locales. Ainsi, elles ont accès à une énergie propre, alors qu’elle n’en avait peut-être pas du tout auparavant. Ces populations n’avaient souvent pour seule option que de brûler des combustibles fossiles pour générer de l’énergie. Alors, là encore, cette mesure permet de réduire les impacts sur le climat.

En 2020, les préoccupations et les activités environnementales ne sont pas exceptionnelles. Mais, certains pays manquent de ressources pour s’attaquer à ces problèmes. En tant que société internationale avec les capacités financières pour aider, nous savons que nous devons agir là où nous le pouvons. Quoi que nous apprenions ou développions dans l’une de nos usines, nous le reproduirons au fil du temps dans les autres. Nous comptons étendre ces programmes partout où nous opérons et mettre des fourneaux EcoGreen entre les mains de tous les fermiers qui en ont besoin. Dans le futur, nous voulons prendre toutes les mesures possibles pour minimiser les émissions polluantes et garantir qu’aucun surplus de chaleur ou d’énergie ne sera gâché au cours de nos processus de production.